しじみの美髪効果

しじみには有用成分のオルチニンをはじめ、ビタミンやミネラル類、アミノ酸などの栄養成分が豊富に含まれているのが特徴です。
しじみを摂ることで、体内に必要な栄養素やそれを機能させるためのミネラルが吸収できるため、身体によいのはもちろん、美容に関するメリットも得られるのです。
しじみに期待できる美容効果には、健康で美しい髪づくりを後押しすることも挙げられます。
この記事では、しじみに期待できる美髪効果について、その作用に関わる栄養素と共にご紹介します。

しじみに美髪効果が期待できる理由とは

しじみに美髪効果が期待できる理由は、有用成分のオルチニンがアミノ酸の一種であるアルギニンと共に「ポリアミン」という成分を合成するためです。
ポリアミンとは、複数のアミノ酸が結合して体内の活動に関わる成長因子で、人やウイルスに至るまで細胞を持つさまざまな生物に存在する、生存に不可欠な成分です。
ポリアミンは主に細胞分裂に伴う遺伝子のコピーのために作用し、細胞の生まれ変わりに欠かせない成分で、新陳代謝の活性化に役立ちます。
体内において細胞分裂に重要な役割を担っているため、ポリアミンが不足すると細胞の分裂や増殖に影響が及び、正常な新陳代謝が妨げられたり老化が進行したりすることになります。
また、人体でポリアミンが分泌されるピークは20歳頃で、それ以降は加齢に伴いポリアミン合成のための酵素の活性が低下し、分泌量が減少していきます。
しかし、人体内のポリアミンは分子量が非常に小さいというメリットがあり、食事などで摂取しても分解されずに腸まで届き、吸収される特性があります。
加齢の影響でポリアミンが不足しても、食物から補うことで体内の各器官に供給され、効果が発揮されるわけです。
しじみには細胞分裂を促し新陳代謝を高める成分のポリアミンを合成する、オルチニンやアルギニンなどのアミノ酸が含まれているため、美髪効果が見込めるのです。

しじみに含まれる成分による美髪効果とは

人の髪の毛の主成分は「ケラチン」というタンパク質で、毛髪中のタンパク質のおよそ90％を占めています。
ケラチンは18種類のアミノ酸から構成されている成分で、食品中のタンパク質がアミノ酸に分解されることによって生成される物質です。
ケラチンを効率よく合成するには良質なタンパク質を摂ることと、それを分解してケラチンの生成を促す成分の摂取が必要となります。
タンパク質がアミノ酸に分解されるにはビタミンB6が必要となり、分解されたアミノ酸からケラチンを合成する際に必要なのが亜鉛です。
しじみには、ケラチンを作るのに必要なタンパク質やビタミンB6・亜鉛がすべて含まれているため、美髪効果が期待できるわけです。

アミノ酸

アミノ酸は人体に存在するタンパク質を構成する成分で、内臓や筋肉、血液やホルモンといった生体の全ての細胞や組織を作る材料となり、人体の生命維持や活動のエネルギーにも用いられます。
しじみに存在するタンパク質には、体内で合成できない9種の必須アミノ酸と、体内で合成できる非必須アミノ酸11種類が全てバランスよく含まれているのが特徴です。
また、必須アミノ酸の構成バランスを数値化して評価する指標の「アミノ酸スコア」が100点であることも、しじみが良質なタンパク質を含む食品であることを示しています。
前述のように、髪の毛の主成分であるケラチンもアミノ酸が結合した物質で、しじみにはその合成に必要な18種類のアミノ酸をすべて含んでいるため、美髪効果に有効といえるのです。

ビタミンB6

しじみにはビタミンB群をはじめとした各種ビタミンが多く含まれています。
中でもビタミンB6は、タンパク質の分解や合成を助けて、皮膚や粘膜の健康維持のために作用し、髪の毛に関しては亜鉛の働きを補う役割を担っています。
ビタミンB6をしっかり摂ることでタンパク質の代謝がスムーズになり、健康な髪の毛を作って成長を促す効果が期待できるのです。
また、人体のエネルギー源となる糖質や脂質が不足した場合や、過剰にタンパク質を摂取した場合など、アミノ酸を分解してエネルギー源とする働きもあります。
ビタミンB6はタンパク質やアミノ酸の代謝に欠かせない栄養素のため、供給しやすい形に変換することで美髪効果を後押ししているわけです。

亜鉛

亜鉛は、人体の活動に必要な代謝に関わる酵素を作るために不可欠な成分で、タンパク質などの代謝や遺伝物質の合成に関して重要な働きを担っています。
新陳代謝を活性化する働きのある亜鉛は、細胞の分裂や合成に欠かせないため、血液や皮膚だけでなく髪の毛など、新陳代謝の盛んな器官の細胞内に多く存在するのが特徴です。
亜鉛は代謝酵素の構成成分となってその働きを助けることで、頭皮や髪の毛の発育や新陳代謝を促し、抜け毛を防ぐ効果も期待できます。
しじみに含まれる亜鉛は、ビタミンB6によって分解されたアミノ酸をケラチンに合成し、髪の毛の生育と、育毛に重要な毛母細胞を活性化して発毛を促す働きで美髪効果に役立っているのです。